研究指出憂鬱症的治療，以藥物治療加上認知行為治療效果較佳。但是完整的認知行為治療往往需要臨床心理學家耐心的指導和憂鬱症病患願意認真配合，始能完成一系列複雜的療程，包括填寫各種表格，辨識負面思考，駁斥自動化思考，建立正確認知基模，對於已經鬱悶不已且缺乏動機的患者，簡直是另一種折磨，有時更因無法完成指定作業而加深自責感。
筆者將多年前在美國史丹佛大學研習認知行為治療的心得加上臨床經驗，發現只有以更簡單方便的方式介入，病患才會接受，因此改良一個極為簡單易填的快樂指數週記，大量運用到門診病患，發現臨床效果甚佳!
執行方式如下:每天於早餐後、午餐後、晚餐後、睡覺前共四次，分別記錄快樂指數，以一分到十分為量尺自評快樂分數，並簡單寫下評分理由，如此一來，將會得到每日平均快樂指數，當然一周及一個月後，也會有周平均及月平均快樂指數，根據統計學原理，紀錄時間越長，快樂指數越準確。假設您的月平均快樂指數是5.6，本周平均只有4.5，您可能會檢視哪些事件造成指數下降，同理，快樂指數提高，也會清楚知道哪些事件提升快樂程度。
根據筆者看診經驗，詢問患者某段期間的情緒狀態，往往得到「還好! 」「差不多!」「心情不好!」等籠統的回應，假如每日記錄快樂指數，醫師及病患將可以清楚地知道情緒變化以及造成變化的理由，同時根據紀錄辨識出負向思考，進而提供正向認知改變。而病患也依循分數波動，避免造成不快樂的原因，多做快樂的事件，將情緒數據化、具體化。筆者也很高興發現，許多病患為了提高快樂指數，在日常生活中漸漸地增加讓自己快樂的活動，例如:老奶奶發現看到孫子那天，快樂指數都很高，因而規定自己每周至少帶孫子到公園三天，祖孫相處的快樂情緒加上運動，幫助老奶奶”戒掉”長期服用的抗鬱劑和安眠藥。
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早上8點多兒子傳來一封簡訊：「媽媽，我撐不下去了，太痛苦我要走了，妳還有爸爸和妹妹，沒有我，妳一定可以走過的。不要試圖打電話找我，我不會接的。」怎麼會這樣呢？什麼事情讓孩子痛苦到活不下去？一向親密的親子關係，我怎麼會沒有察覺到呢！一直到警察找到孩子，已經下午3點多了，這段期間我只能用崩潰，來形容自己的心情。在家裡我痛哭不已，結婚20年先生沒有看過我哭過，他非常不捨的問我：「現在你希望孩子怎樣」「我什麼都不要，我只要孩子活著」。
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1999年，我在美國El Camino身心症病房研習時，對病房的寵物狗治療印象深刻，返國後在高雄市立民生醫院清心小憩身心病房推出寵物治療，台灣狗醫師協會也積極參予協助憂鬱症病患，當時造成一陣迴響與討論。
憂鬱症致病原因複雜，治療上除了藥物、心理、靈性治療外，仍存在許多治療盲點，因此醫療人員或病患會嘗試使用輔助替代性治療 (Complement & Alternative Medicine, CAM)，寵物治療就是其中之一，那到底療效如何? 一般通稱的寵物治療正式用詞為「動物輔助治療」(animal-assisted therapy, AAT)。運用人與動物之間存在的自然療癒力量，以動物做為治療媒介，達到緩解情緒、治療病患的目的。
國外已有許多文獻提到寵物的正面療效。
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過去心理健康的推動策略，大多在｢補救｣而非｢預防｣，目前高雄市衛生局主導推動高雄市民心理健康，僅由醫政科裡一個股來負責社區精神醫療、自殺及憂鬱防治等相關業務，尚無法成立心理衛生科來進行。至於公部門推動的社區心理衛生中心及自殺防治中心，人力和經費更是嚴重不足。
值得注意的是，公部門有大部分推動心理健康的經費，都集中在醫療院所辦活動、做篩檢；各區衛生所對於心理健康相關活動則甚少著墨，大多只量量血壓、或鼓勵民眾做運動。許多研究報告顯示，醫院並不是治療精神疾病最好的地方，何況是一般大眾的心理健康促進活動，如何能全部丟給醫療工作繁重的醫院來承擔？
在這種心有餘而力不足的情況下，相關部門在推動心理健康上，更應該導入｢社區｣概念來進行，社區協同防治的概念，是最有效率且符合成本效益的。由在地人長期在社區內推動辦理心理健康宣導，主導在地感興趣的相關議題，建立一定的支持系統後，自然能有效降低自殺率。
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電影｢靈魂的重量｣裡說，當人死亡的剎那間，身體重量會減少21公克；也就是說，人類的靈魂重量，只有少少的21公克。一個生命的輕與重，是不是也只能用這樣的重量來衡量？
現實生活中，到底有什麼具體的物品重量是21克？這實在是難以想像的事情，可能連一杯麥當勞的小可樂，都不只這個重量吧。
這可不是年終歲末的風花雪月，我要說的重點在於，社會看待｢靈魂｣這件事情的態度。
我從事精神醫療工作二十年，近幾年來才開始投入推動憂鬱防治的公益事業，第一個面臨的難題，就是社會大眾看待憂鬱症及自殺者的眼光，他們的靈魂生病了，卻得不到憐憫，也很難獲得救贖。
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這是一篇批判精神科的文章，部分內容確實深得我心，雖然不是完全同意作者的論點，畢竟敞開心胸接受批判也是成長的動力。
憂鬱是一種疾病嗎
中國時報97/2/28 A15
【蘇熙文】
英國最新研究發現，服用抗憂鬱藥物的民眾恐怕只是浪費了時間和精神，因為這些藥物的療效和安慰劑差不多(註:Dr Lin剛review
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最近到過我部落格拜訪的朋友說：「你現在怎麼都不寫小故事，只貼掛了你名字的新聞？」
除了雜事太多，比較無法靜下心來寫東西，我也想告訴大家，這陣子的相關媒體報導顯示了一件事：台灣人的不快樂不再是祕密，而是一個需要去正視和面對的課題！
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對於憂鬱症，我有一點很重要的觀念要澄清，那就是—壓力與憂鬱症不一定有關。一般人說：「我壓力好大，快要得憂鬱症了！」這只是一般說法，事實上，像我們的前總統，最近壓力也是很大，但他可能得憂鬱症嗎？沒有，他愈挫愈勇！這跟個人特質很有關係。
要釐清大家的觀念，我先來問問大家，心身症和身心症有什麼不同？精神病和神經病有什麼不同？神經衰弱和自主神經失調有什麼不一樣？基本上，前述所有的病都一樣，都是大腦出現了問題。另一種就是精神官能症，這就屬於「不是精神病」的精神病，這些病存在我們的周圍，恐慌症、憂鬱症、轉化症、強迫症等等，如果不經過醫師診斷，根本不會知道這是精神疾病。
憂鬱症主要是由於腦部血清素不足造成的，憂鬱症和焦慮症有60%的臨床表現都是一樣的，但主要差別在於，憂鬱症患者的想法會改變，包括想法悲觀、自責、覺得對不起別人、注意力不集中等等。憂鬱症一般的病程為6-24個月，如果門診上有患者不肯吃藥，我就會告訴他，問他是要憂鬱半年就好，還是要憂鬱上整整兩年，讓他好好考慮一下。
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運動到底會不會改善憂鬱症？其實答案是不一定的。運動治療是一位學者Greist提出的，他發現，每天慢跑的確可以有效改善憂鬱症患者的憂鬱程度。隔了很多年後，有報告指出，健身運動可以減輕憂鬱和焦慮；後來又有人說，運動對輕到中度憂鬱有不錯的效果。也有學者說，有氧運動可以增加神經傳導物質，與血清素或多巴胺有關，但還有其他很多我們都還不清楚的領域，因為大腦太過複雜，就像我們的意識一樣，根本就無從研究起。
健身運動的確和體適能一樣，具有一般抗憂鬱的效果，曾有大學持續研究一年後發現，有規則從事運動者，比沒有運動的人憂鬱的狀況少；參與健身活動對女性偏頭痛的毛病，也有顯著效果。根據美國杜克大學研究發現，運動組和服藥組連續進行六個月後，運動組的治療效果比服藥組更好，所以我們得出一個結論—運動對憂鬱症是正向且可以選擇的活動。
不過荷蘭阿姆斯特丹大學的研究結果，並沒有發現運動對某些人的情緒穩定有太大幫助；另有奧地利一所大學研究指出，有氧運動可以改善偏頭痛，受測者的憂鬱症狀也有進步，但未達統計學上的意義。我要說的是，沒有達到統計學上的意義，也是有意義，證明這個方法沒有用，也未嘗不好。神經傳導雜誌也點出一樣的研究結論，不過文中強調，一切都還在初始階段，好的研究是要問出下一個問題，不是要得到結論。
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根據最新的調查，職業婦女若罹患憂鬱症，將是職場成功的第一大障礙。
美國女性醫學協會（AMWA）及國家衛生組織（NMHA）最新調查:職業婦女罹患憂鬱症，是職場成功的第一大障礙。
參與此調查（由惠氏藥廠贊助）的女性表示，憂鬱造成了她們在職場出現早退、午餐後曠職、無法與同事接觸以及逃避工作等行為，這些情況影響了約五百萬的美國職業婦女。
美國女性醫學協會（AMWA）的會長表示：「我們不應該以憂鬱為藉口來限制工作上的潛能發揮。」、「憂鬱症是非常普遍而且可以治療的疾病。」、「罹患憂鬱症的女性，可以經由心理治療或藥物治療來尋求協助，而且她們應該可以被治療到出現大幅度的症狀減緩，或者在情緒及生理上得到明顯的改善，藉此她們能回復到真正的自我。」
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